天下莫柔弱于水，

上一章阐述了天之道，损有余补不足，人之道损不足奉有余的道理。有余，损掉，通俗的说，也就是弄死它。不足，天道给补足，那么也就到了生机行进的时候。如果柔弱到了极致呢，那么天道就可以无有穷尽的以道补之。本章接着上一章，进一步阐述，柔弱胜刚强的道理。

天下最柔弱的事物，莫过于水。道德经多处以水喻道，为什么呢，因为水和天道一样，至柔至弱。水驰骋于万物，无所不能通利。道，比水还要柔，柔到了无有。

道就像宇宙之水，无处不在，无处不驰骋，无处不通利。以无有观之，天下最致密的物质，都空旷如星际。我们现在的观测工具，可以看到很小的微观粒子，而微观粒子之间，并不是互相紧挨着的。它们之间的空隙，按照结构上的比例看，和我们所看到的星空中的天体一样，互相都离的那么遥远。

以无有入无间，驰骋天下之至坚，就是这个道理。

而攻坚强者莫之能胜，

水攻万物，通利万物，而不为万物所克。故曰，水攻坚强者莫之能胜。

这句是喻指道，驰骋于万物之间，而万物莫之能胜。

以其无以易之。

一而不得不易谓之道，此谓不易之易。道之体也。

水之性，亦有不易之易。至柔至弱者，道也，不易之易。

坚强者，物也。变易之易。凡变易者，皆有气数。

阳极则阴生，物壮则老，物老则死。

凡不易者，其寿死而不亡，同于道，齐于天地。

弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。

弱者道之用，强者物之利。道可胜物，物不可胜道。

柔者道之虚，刚者物之坚。无可胜坚，坚不可胜无。

天下人都知道，道可以胜物。但是天下人都不知道，该怎么以道胜物。

是以圣人云：

所以，圣人说。

受国之垢，是谓社稷主；

社稷，社指土神，稷指谷神。古时君主都祭祀社稷，后用社稷代表国家。社稷主，就是指国家的君王。

水若道，圣人若水，处众人之所恶，故几于道。

圣人贵道而不处于物。众人贵物而恶道。

以俗观之，世人所好，不过富贵显达荣耀贤能于世。世人所恶，不过不器不物不荣不显。不器不物者，为世之垢。

圣人不欲见贤，是以受国之垢。处道而不处物，物物而不物与物，以道莅天下，方可为社稷主。

受国不祥，是为天下王。

以人之道有为，助人之生，曰益生，益生曰祥。以世人观之，不益生，曰不详。

以天之道无为，达人之生，曰贵生，贵生曰王。以天道观之，贵生者，曰长久。

受国不祥，不为人之道，不益人之生。而为天之道，而贵天之生。

合于人道者，是为天下臣，合于天道者，是为天下王。

正言若反。

反者道之动。

美言合俗，正言合道。美言若正，正言若反。

玄德，与物反矣。正言，与世反矣。

附《道德经》第七十八章

天下莫柔弱於水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之弱之胜强。

柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。

是以圣人云：

受国之垢，是谓社稷主；

受国不祥，是為天下王。

正言若反。